良し悪しを見分けるには？プラスチックトラック材の環境性能に関する詳細な分析

市場にさまざまな素材が存在し、価格もまちまちな中で、選手の健康と安全を守るために、良否を見極める「鋭い目」をどのように養えばよいでしょうか？この記事では、プラスチック製ランニングトラックの環境性能に関するポイントを詳しく分析してご紹介します。

環境保護の核心：有害物質の「原因物質」を特定する

プラスチック製ランニングトラックの環境問題は、主に品質の低い原材料に含まれる有害化学物質に由来しています。良品と不良品を見分けるためには、まず何に注意すべきかを理解する必要があります。

1. 水溶性重金属（鉛、カドミウム、クロム、水銀）

主に低品質な顔料から発生します。これらの重金属は人体に蓄積されると、神経系や造血機能などに深刻な損傷を与える可能性があり、特に子供への影響が大きいです。

2. TDI（トルエンジイソシアネート）

ポリウレタンプラスチックトラック用接着剤（プリポリマー）の重要な原料です。しかし、遊離TDIは強い刺激臭を持ち、呼吸器や粘膜に有害です。これはかつての「有毒ランニングトラック」問題の主な原因物質の一つでもありました。現在では、国家基準により、より安全なMDI（ジフェニルメタンジイソシアネート）の使用が積極的に推奨されています。

3. ベンゼン系物質（ベンゼン、トルエン、キシレン）

溶剤として、高い揮発性と刺激臭があります。発がん性物質として知られており、中枢神経系や造血機能を損なう可能性があります。

4. 塩素化パラフィン、MOCA（MOCA）などの可塑剤または架橋剤

一部の短鎖塩素化パラフィンおよびMoCAは発がんリスクがあるとされており、低コストの配合品に使用される場合があります。

5. VOC（揮発性有機化合物）の合計量

上記の有害物質の多くはVOCに分類されます。VOCの総量は、材料全体の環境へのやさしさを測る包括的な指標であり、数値が低いほど良いとされています。

リスクを源流から排除する4段階の識別法

1. 臭いを嗅ぐ－最も直接的な初期判断

• 高品質なランニングトラック： 施工中および施工後にはわずかな材料の臭いがすることがありますが、一定期間（通常7～14日）換気を行えばほぼ消散します。表面に近づいても、刺激臭やめまい、吐き気などの不快感はありません。

• 低品質なランニングトラック： 独特で刺激臭があり、目にも不快感を与えることがあります。完成後数か月経っても、日光にさらされたり気温が高くなると、依然として強い不快な臭いが発生します。注意：一部の低品質な材料では、香料を使って臭いを隠している場合があります。不自然な香りには注意が必要です。

2. レポートを読む――識別の最も信頼できる根拠

「言葉だけでは不十分。レポートこそが証明です。」サプライヤーには、国家が認定する検査機関（CMAやCNAS資格を持つ機関など）が発行した最新の試験成績書の提出が求められます。特に重要なのは、以下の指標が国家の強制規格GB 36246-2018「小中学校スポーツグラウンド用合成素材表面層」に適合しているかどうかです（この規格は現時点で最も厳しいものであり、小中学校に適用されるだけでなく、すべての施設にとって優れた参考基準となります）。

必ず確認すべき指標

• 有害物質の含有限界： 報告書内のベンゼン、トルエン、キシレンの合計量、遊離TDI、可溶性重金属その他の項目の試験結果が、基準値以下であるかを確認してください。

• 物理的性能指標： 衝撃吸収性、垂直変形など。これらは環境保護指標ではありませんが、スポーツ安全性和耐久性に関係しています。責任ある製造業者は、環境保護と物理的性能の両方を同時に満たすようにしています。

3. 配合について尋ねる ― コア素材を理解する

サプライヤーとやり取りする際、自社材料の核心的な構成について積極的に質問することで、相手の専門性を把握できます。

• 接着剤の種類に関して： MDIシステムを使用しているサプライヤーを優先してください。その環境適合性は従来のTDIシステムよりもはるかに高いです。

• EPDM粒子の出所について問い合わせる： 高品質のEPDM色付き粒子はバージンゴム粒子であり、純度の高い色合い、良好な弾力性を持ち、無毒で無臭です。廃タイヤを粉砕して作られた再生ゴム粒子の使用には注意が必要です。このようなゴム粒子には重金属やその他の不純物が含まれている可能性があり、重大な環境危害を引き起こす恐れがあります。

• サンプルがあるか尋ねてください： 異なる素材のサンプルを提示してもらい、その弾力性、厚さ、においなどを実際に確認してください。

ディテールに注目する－施工管理とアフターサービスが真実を物語る

環境保護を重視するサプライヤーは、施工管理およびアフターサービスの保証においても同様に厳しい基準を守っています。

• 施工管理： 標準化されているかどうか、また廃棄物が適切に処理されているかどうか。

• 保証および約束： 環境保護品質に関する誓約書が提供され、検査に合格しなかった場合に全面的な責任を負うという誓約をしているかどうか。高品質なサプライヤーは自社製品の環境性能について明確に保証することをためません。

よくある誤解と注意点

• 誤解1： 価格が安いほど良い。『安物買いの銭失い』という言葉はプラスチックトラック業界で特に顕著です。異常に低い価格は、環境保護や安全性を犠牲にして原材料を削っている可能性を示しています。

• 誤解2： 臭いがあるのは当然。素材特有のわずかな匂いは存在しますが、強い刺激臭は明らかに異常であり、有害物質が過剰である重要なサインです。

• 注意点： 口頭での約束を簡単に信じてはいけません。環境保護および品質に関するすべての指標は契約書に明文化し、検査基準は契約の別添書として付ける必要があります。